中国幅员辽阔、民族众多，不同的地域与文化孕育出不同风格的民居形式，进而演化成了多种建筑派系，根据不同风格及用途可以把中国传统建筑可以分为以下六大类：徽派、闽派、京派、苏派、晋派、川派。

徽派民居以黟县西递、宏村最具代表性，2000年被列入“世界遗产名录”。徽派民居建筑风格有“ 三绝”（民居、祠堂、牌坊）和“三雕”（木雕、石雕、砖雕）。青瓦、白墙是徽派建筑的突出印象。

徽派民居的特点除了高墙封闭的基本形制之外，每户以天井为中心，雨天落下的雨水从四面屋顶流入天井，俗称“四水归堂”，也形象地反映了徽商“肥水不流外田”的心态 。

闽派民居即流行于闽南地区的一种建筑风格，其中“土楼”是其最为鲜明的代表。福建土楼，遍布全省大部分地区，尤以福建西南部的漳州、龙岩地区为众，是一种供聚族而居、且具有防御性能的民居建筑。

一般单体建筑规模宏大，常见的类型有圆楼、方楼、五凤楼（府第式）、宫殿式楼等，楼内生产、生活、防卫设施齐全，其中最著名的有华安的二宜楼，永定的承启楼、振成楼、奎聚楼、福裕楼，南靖的和贵楼与田螺坑土楼群，平和的绳武楼等都是福建土楼的典型代表。

中国北方院落民居以京派建筑最为典型，而京派建筑里以四合院最为典型。 四合院是北京地区乃至华北地区的传统住宅。四合院的营建是极讲究风水的，从择地、定位到确定每幢建筑的具体尺度，都要按风水理论来进行。

四合院的基本特点是按南北轴线对称布置房屋和院落，坐北朝南，大门一般开在东南角，门内建有影壁，外人看不到院内的活动。北京地区属暖温带、半湿润大陆性季风气候，冬寒少雪，春旱多风沙，因此，住宅设计注重保温防寒避风沙，外围砌砖墙，整个院落被房屋与墙垣包围，硬山式屋顶，墙壁和屋顶都比较厚实。

苏派民居是指江浙一带建筑风格，是南北方建筑风格的集大成者，园林式布局是其显著特征之一。苏派民居以南向为主，这样可以冬季背风朝阳，夏季迎风纳凉 ，充满了江南水乡古老文化的韵味。

中国传统园林布局追求曲折之致的理论：园林式布局讲究结构，布置曲折幽深，直露中要有迂回，舒缓处要有起伏。

晋派只是一个泛称，不仅指山西一带还包括陕西、甘肃、宁夏及青海部分地区，只是在这些地区当中山西一带的建筑风格较为成熟。晋派建筑大体分为两类：一类是山西的城市建筑，这是狭义上的晋派建筑；另一类是陕北及周边地区的窑洞建筑，这也是西北地区分布最广的一种建筑风格 。

历史上有徽商、晋商在中国贸易史上大放光彩，在积累无数财富的基础上形成了各自的建筑风格。徽派建筑上文已有介绍，晋派建筑在风格上与徽派建筑神似，同样的高墙深院、白墙黑瓦、四水归堂等。晋派建筑整体风格粗犷与京派也类似。

川派建筑，及流行于四川、云南、贵州等地的一种建筑风格，为当地少数民族特有的建筑风格。其中以川西民居里的吊脚楼最为典型。南方气候潮湿、昼夜温差大、地面蛇虫等比较多，所以当敌人在居住过程中逐渐演化出独特的建筑风格——吊脚楼。

吊脚楼以木桩或石为支撑，上架以楼板，四壁或用木板，或用竹排涂灰泥。屋顶铺瓦或茅草。吊脚楼窗子多向江，所以也叫望江楼，吊脚楼是远古巢居的发展。在川派建筑里傣族竹楼和侗族鼓楼具有鲜明的代表性。